미국 연비 규정 완화, 법정으로 갔다…현대차·기아에는 어떤 변수일까요?

무슨 일이 있었나요?

미국 교통부 산하 도로교통안전국은 2031년형 승용차와 소형트럭의 평균 연비 목표를 약 34.9마일/갤런으로 정했습니다. 이전 규정에서 예상되던 약 50.4마일/갤런보다 낮은 수준입니다.

미국 정부는 기준을 낮추면 자동차회사가 비싼 기술을 억지로 넣지 않아도 돼 신차 가격과 소비자 선택 부담을 줄일 수 있다고 설명했습니다. 반면 환경·소비자 단체들은 연료 사용과 운전자의 기름값, 대기오염이 늘 수 있다며 연방항소법원에 소송을 냈습니다.

소송이 제기됐다는 사실과 원고 측 주장이 맞다는 판결은 구분해야 합니다. 법원은 아직 규정이 위법한지 판단하지 않았으며, 소송만으로 새 규정이 자동 중단되는 것도 아닙니다.

9월 29일 기사에서는 미국 정부가 연비 기준을 완화하려는 정책 변화 자체를 설명했습니다. 이번 후속 기사의 새 내용은 최종 규정이 확정된 뒤 이틀 만에 법정 다툼이 시작돼 시행 방향이 다시 불확실해졌다는 점입니다.

한국 경제와 우리 생활에는 어떤 영향이 있나요?

현대차와 기아는 미국에서 내연기관차·하이브리드차·전기차를 모두 판매합니다. 기준이 낮아지면 당장은 연비가 낮은 차량을 판매할 때의 규제 부담이 줄 수 있지만, 소송 결과에 따라 기준이 다시 강화될 가능성도 준비해야 합니다.

기업 입장에서는 한 공장에서 어떤 차를 얼마나 만들지, 배터리와 엔진 부품에 얼마를 투자할지 결정하기 어려워집니다. 방향이 자주 바뀌면 설계 변경과 인증 비용이 늘고 한국 협력업체의 주문 계획도 흔들릴 수 있습니다.

한국 소비자의 자동차 가격이나 기름값이 바로 바뀌는 사안은 아닙니다. 미국 판매 차종과 한국 판매 차종의 규정이 다르고 환율·관세·생산지 같은 변수가 많기 때문입니다.

장기적으로 미국에서 하이브리드와 전기차 전환 속도가 늦어지면 한국 배터리·전기차 부품업체에는 부담이 될 수 있습니다. 반대로 하이브리드 경쟁력이 높은 업체에는 판매 기회가 생길 수 있어 업종 안에서도 영향이 다릅니다.

자료 기준과 확인 날짜

자료 기준일: 2026년 10월 3일

사실 확인일: 2026년 10월 4일

규정 확정일: 2026년 9월 30일, 소송 제기일: 2026년 10월 2일